Les 22 et 23 septembre derniers, les Amis du Randonneur se sont retrouvés, nombreux, à Châteauneuf les Bains, jolie station thermale au nord du département du Puy de Dôme. Le camping municipal, un hôtel du village et un gîte rural des environs ont permis un hébergement de proximité.

Les organisateurs, Claire et Yves Brouard, appelaient au rassemblement chaque matin à 9 heures devant l'office de tourisme pour quelques explications sur la randonnée et les découvertes du jour.

Comme pour nous rassurer, Yves nous précisait que "les parcours étaient vallonnés mais roulants" ce qui voulait dire que les routes empruntées étaient parfaitement ... goudronnées ! Certains, mal intentionnés sans aucun doute, ont alors compris que les itinéraires étaient pratiquement sans difficultés ... C'était bien mal connaître la région des Combrailles où l'utilisation de développements "très courts" sur nos bicyclettes ont permis à toute la troupe de sortir presque indemne des différents pièges journaliers.

Mais les paysages étaient superbes, seul manquait le rayon de soleil pour que la perfection touche complètement nos coeurs et les multiples photos collectionnées .. Nous avons visité le point de vue de Lavoirat, l'abbaye et le pont roman de Menat, le Gour de Tazenat, Blot l'église et son huilerie ... et la pluie nous a accompagnés pour rentrer le samedi en fin d'après-midi.

Samedi soir était en fête, après la Saint Maurice à l'apéritif, nous nous sommes retrouvés à dîner au restaurant dans une ambiance bon enfant ... La nuit a été courte pour certains !

Le dimanche a vu les Amis du Randonneur descendre vers le Pont de Bouchet, faire une visite au Belvédère en remontant sur le superbe village de Miremont atteint cependant en descente et découvrir son musée sur la vie d'autrefois. Le plus jeune de la troupe en a profité pour arroser son anniversaire.

Nos roues nous ont conduits ensuite vers le magnifique belvédère de Queuille où la Sioule se prélasse dans un impressionnant méandre photogénique ...

Bref ! Que du beau, du magnifique, de la nature extraordinaire dans une région méconnue mais où chacun des participants s'est juré de revenir par temps ensoleillé, le soleil daignant se montrer comme pour nous narguer en fin d'après-midi.

Un grand MERCI à Claire et Yves pour ce week end d'Amitié.

Dimanche 26 août, Alain Emonet de Vendôme avait convié les Amis du Randonneur du "milieu" de la France à Ruillé sur Loir, en Sarthe aux confins du Loir et Cher. Il était aidé dans son organisation par un gars du cru Daniel Dupin, fin connaisseur de la contrée.

Le camping du village avait vu des Amis arriver la veille afin de vivre une soirée très conviviale lors d'un dîner en commun improvisé. Le dimanche matin, ils sont quinze, participation conforme aux autres années à pareille époque, à se retrouver pour découvrir ce coin de Sarthe. Après la remise de l'itinéraire et l'arrêt à la boulangerie, nos Amis prennent la route, ou plutôt la toute petite route et un morceau de chemin de terre qui les conduit à un superbe dolmen que je suis bien incapable de retrouver sur le terrain tant l'itinéraire est un brin tarabiscoté : clic, clac, les appareils photos s'en donnent à coeur joie.

Au-dessus du hameau des Jasnières (vin AOC d'excellente qualité) un panorama s'étale devant nos yeux, une brume légère rend l'horizon presque bleuté. Un certain Daniel, voulant amuser la galerie, en profite pour se faire remarquer avec une belle crevaison ... Plus loin, un pont romain tente de traverser un ruisseau ... Depuis des siècles, il accomplissait sans mot dire son travail en reliant les deux rives, mais la dernière tempête a renversé une de ses piles et une partie du pont est tombée dans la rivière. Cependant, il reste photogénique malgré sa blessure !

La forêt de Bercé nous accueille en son sein et nous découvrons la futaie des clos où les chênes aux troncs magestueux tentent de tutoyer les nuages ... Des panneaux explicatifs nous précisent que certains de ces arbres remarquables peuvent atteindre la hauteur de 40 à 50 mètres : impressionnant !

L'endroit a été joliment mis en valeur par les services de l'ONF et nous profitons pleinement des lieux pour apprécier. La petite route moussue qui s'enfonce en sous bois sent le mystère. Elle semble irréelle sous nos roues où, le même Daniel fait l'intéressant avec une nouvelle crevaison ... A Courdemanche, Luc prend une photo d'une agence bancaire, fermée depuis des lustres, faisant penser à un futur musée ... tant la vitrine est défraîchie et les toiles d'araignées bien présentes... à défaut de distributeur d'argent !

Et voilà, Lavenay, où Daniel et son épouse, nous accueillent sur la pelouse du jardin afin de partager le pique-nique de midi. L'ambiance est au beau fixe pour repartir après le café et son "averse" ... en direction de l'Isle Verte, chère à Pierre de Ronsard. Tout près de là le petit village de Couture sur Loir et son église où nous visitons les gisants des parents du poète. Le château de la Possonnière, où Ronsard est né, nous retiendra longuement pour une série de photos tant argentiques que numériques.

Nous longeons le Loir très animé ce dimanche par de nombreuses familles qui profitent du bord de l'eau et ses plaisirs et regagnons Ruillé après un circuit plein de découvertes, de petites routes agréables loin de toute circulation routière, des petites "bosses" placées par les organisateurs aux bons endroits pour faire mal aux jambes, une nature intacte, un soleil discret idéal pour une balade à bicyclette et une ambiance très conviviale entre Amis du Randonneur.

Un grand Merci à Alain et Daniel pour cette belle journée entre touristes à bicyclette !

Depuis quelques jours je suis de retour en Val des Châteaux après 40 jours passés à visiter la France ...

Les 12, 13 et 14 mai derniers, les Amis Reine et Jean Llacer nous ont offert une série de balades dont ils ont le secret du côté de St Paul de Fenouillet en Pyrénées Orientales. Nous n'avons pris que du bonheur sur les petites routes cathares, avec le soleil pour témoin, à visiter divers sites historiques comme le château de Peyrepertuse, le village de Cucugnan, les Gorges impressionnantes de Galamus, le château de Puilaurent, l'acqueduc romain d'Ansignan, ... même si, la Tramontane, le dernier jour, nous en a fait voir de toutes les couleurs ! Merci Reine et Jeanot. (voir l'album photos StPaul LeVigan).

Les 17, 18, 19 et 20 mai, week end de l'Ascension, nous avons répondu à l'invitation de Christine et Guy Cambessedes pour la Rencontre Nationale des Amis du Randonneur au Vigan en Cévennes du Gard. Ces retrouvailles entre Amis ont été à la hauteur de l'évènement : superbes ! Les Cévennes sont un terrain de jeu magnifique pour le randonneur à bicyclette : le cirque de Navacelles, St Laurent le Minier, les roues à eau, la vallée du Rieutord, Mandagout village aux 18 hameaux tous plus hauts perchés et plus beaux les uns que les autres, le Mont Aigoual, l'Espérou, le col de la Luzette ou le col des Vieilles avec ses terrasses de culture de l'oignon doux ... bref que du plaisir ! Un grand merci à Christine et Guy. (voir l'album photos StPaul LeVigan).

Et puis, après ces dernières journées d'entraînement, l'extraordinaire s'est ouvert à nous ... un voyage à bicyclette sur l'île de Beauté, avec les sacoches surbaissées avant, en toute autonomie et sans véhicule d'assistance ... On a des valeurs, nous !

Ce fut un enchantement pour les yeux avec des images plein la tête et près de 800 photos, pour le nez avec des senteurs sublimes de milliers de fleurs ou de confitures à la châtaigne ou à la mirte, pour les oreilles avec le bruit des vagues de la Méditerranée et le bruissement du vent du côté de Bavella ou de Scandola, pour la langue et la parole en rencontrant chaque jour des Corses sympathiques et accueillants, loin des clichers que nous impose Dame télévision, bien mal inspirée en la circonstance.

Un voyage de 28 jours en Corse où, Jean-Marie et moi, avons pris beaucoup de plaisir, ressenti beaucoup d'émotion et rempli la sacoche aux souvenirs. Cependant, à raison de 50 à 60 km au quotidien pour en voir le maximum, la Corse garde encore beaucoup de secrets. Aussi, en ce qui me concerne, le chemin de grande randonnée pédestre qui traverse le centre de la Corse sur près de 200 km : le GR 20 me verra une de ces prochaines années pour compléter le tableau et faire que cette merveilleuse île n'ait plus aucun secret pour moi ... encore que !

Vous trouverez un fichier joint de quelques prises de vues "numériques" qui vous feront peut être rêver et donner l'envie d'aller voir, qui sait ! (voir l'album photos la Corse 2007).

Volontairement, les photos ne comportent pas de légendes car nous souhaitons garder quelque discrétion sur notre itinéraire hors de tous sentiers battus et donc très original et dans l'attente de l'album photos "argentiques" de Jean-Marie et du diaporama de prises de vues "numériques" de Jean-Pierre ...

              Soyez curieux, allez voir l'album photos "La Corse-2007".